Artículo de Pablo Cantín
Historia del ordenador
Mientras
que ahora los ordenadores son una parte importante en la vida de los seres
humanos, hubo un tiempo donde los ordenadores no existían. Conociendo la
historia de los ordenadores y los progresos que se han hecho, nos puede hacer
comprender lo complicado e innovador que supuso la entrada de esta tecnología
en nuestra existencia.
Al
contrario que la mayoría de los dispositivos, las computadoras son uno de esos
inventos que no tienen un creador específico. Muchas personas han ido añadiendo
sus creaciones a la lista de requerimientos para hacer funcionar un ordenador.
El comienzo
Quizás el
año más significativo en la historia de los ordenadores fue el año 1936. Fue el
año donde el primer “computador” fue desarrollado.
Honrad Zuse fue el creador con su Z1. El Z1 se
considera el primer ordenador ya que era el primer sistema totalmente
programable. Había otros dispositivos antes que este pero ninguno con la
capacidad de computación de este equipo.
Hasta 1942 ninguna empresa vió posibles beneficios y oportunidades a los
ordenadores. La primera compañía se llamó “ABC Computers” perteneciente a John
Atanasoff y Clifford Berry. Dos años después, el ordenador “Harvard Mark I” fue
desarrollado llevando más allá la tecnología de los ordenadores.
Durante los siguientes años, inventores por todo el mundo empezaron a
investigar el mundo de las computadoras y como mejorarlas. Los 10 años
siguientes vieron nacer el transistor, que se convertiría en parte vital de la
electrónica que compone un ordenador. Por aquel entonces existía la ENIAC 1, la
cual requería de 20,000 válvulas para operar. Era una máquina de gran tamaño y
empezó la revolución para construir ordenadores más pequeños y rápidos.
La era de
los ordenadores quedó marcada por la entrada en escena de IBM
(International Business Machines) en el año 1953. Esta compañía, en el curso de
la historia del ordenador, ha sido un punto clave en el desarrollo de nuevos sistemas
y trajo la competencia al mundo informático, lo que ayudó a introducir los ordenadores en el mercado. Su primera ordenador fue el IBM 701 EDPM.
Lenguajes de programación y circuitos integrados
En 1963 fue desarrollado el primer lenguaje de programación de alto nivel, FORTRAN, que ayudó a que más personas pudieran empezar a programar de forma más fácil.
En el año
1955, el banco de América, juntó con el instituto de investigación Stanford y
“General Electric”, vieron la creación de los primeros ordenadores para su uso
en bancos. El MICR (Magnetic Ink Character Recognition) junto con el sistema
ERMA comenzaron a funcionar en industrias relacionadas con la banca.
Durante
1958, otro importante evento ocurre con la creación del circuito integrado. El
dispositivo, también conocido como chip, es uno de los requerimientos básicos
para los sistemas de ordenadores modernos. En cualquier placa base o tarjeta,
encontraremos chips que contiene información de lo que estos dispositivos deben
hacer.
Juegos, ratón, memorias e Internet
- Para muchos usuarios de ordenador, los juegos han sido una parte vital dentro del mundo de los ordenadores. El año 1962 vio la creación del primer juego de ordenador, creado por Steve Russel y MITy llamado “Spacewar”.
- El ratón, uno de los componentes básicos de los ordenadores modernos, se creó en 1964 por Douglass Engelbart. Obtuvo su nombre por el cable que salía del dispositivo asemejándose a la cola de un ratón.
- Uno de los aspectos más importantes dentro del mundo informático en la actualidad, fue inventado en 1969. Hablamos de la red ARPA, la cual se puede considerar el Internet original y que proveyó de los fundamentos para el Internet que conocemos hoy en día.
- No fue hasta 1970 cuando Intel entro en escena con el primer chip RAM dinámico que dio como resultado una auténtica explosión de innovación en el mundo informático. Casi al mismo tiempo salió el primer microprocesador que también fue creado por Intel. Estos dos componentes, junto con el chip creado en 1958, se pueden considerar el núcleo de los ordenadores modernos.
- Un año más tarde, se creó el “floppy disk” recibiendo su nombre por la flexibilidad de la unidad de almacenamiento. Este fue el primer paso para permitir a mucha gente transferir datos.
- La primera tarjeta de red fue creada en 1973, permitiendo transferir datos entre ordenadores conectados entre sí.
Aparecen los ordenadores caseros o PC’s
- Los siguientes tres años las compañías comenzaron a desarrollar sistemas para el consumidor medio. El Scelbi, Mark-8 Altair, IBM 5100, Apple I y II, TRS-80, y el Commodore Pet fueron los pioneros en ordenadores domésticos, aunque resultaban algo caros.
- Otro momento importante en el área de software informático, ocurrió en 1978 con la salida del programa de cálculo VisiCalc. Todos los gastos y costes en el desarrollo de este programa informático fueron amortizados en un periodo de 2 semanas haciéndolo uno de los programas de más éxito en la historia.
- En 1979 sale a la venta WordStar, el primer procesador de texto. Esto cambió drásticamente el uso cotidiano que se le daba a los ordenadores hasta el momento.
- El ordenador personal IBM ayudó a revolucionar el mercado de consumo en 1981, ya que con sus precios competitivos, permitió al usuario medio tener un ordenador en casa. 1981 también vio al gigante Microsoft entrar en escena con su sistema operativo MS-DOS. Este sistema operativo cambió el mundo de los ordenadores para siempre, y era suficientemente fácil para que todo el mundo lo utilizara.
- La historia de la tecnología de los ordenadores vería otro cambio importante en 1983. El ordenador de Apple Lisa fue el primero con un interfaz gráfico o GUI. La mayoría de los programas modernos usan un interfaz gráfico, que permite su uso de forma sencilla y agradable para la vista. Esta tecnología empezada por Apple, marcó el principio de la desaparición de muchos programas basados solo en texto.
A partir
de este punto, muchos cambios han ocurrido, sobre todo como consecuencia de la
gran competitividad entre Apple y Microsoft. El desarrollo de todas las
tecnologías existentes relacionada con el mundo del ordenador no tiene límites.
Pero debemos recordar que sin esos pequeños pasos que se dieron al principio,
nada de esto hubiera sido posible.
Los ordenadores portátiles
Probablemente las revoluciones actuales más significativas dentro del mundo de los ordenadores han sido el uso de Internet y la aparición de los ordenadores
portátiles, un equipo informático de prestaciones similares a los de sobremesa
aunque con la ventaja de poder ser trasladados a cualquier lugar.
Con unos
componentes reducidos a su mínima expresión tanto en lo que respecta a tamaño
como en peso, en los últimos años el ordenador portátil se ha transformado en
una herramienta imprescindible para muchas personas. Asimismo, la utilización
de baterías como fuente de alimentación permite que profesionales puedan
aprovechar los tiempos muertos en sus desplazamientos para continuar trabajando
o bien trasladar su oficina portátil hacia lugares no habituales como por
ejemplo al pie de una obra.
- Dicho concepto de ordenador no es ni mucho menos nuevo, pues ya a finales de la década de los sesenta el ingeniero Alan Kay de la compañía Xerox sentó las bases del ordenador portátil con su Dynabook (en la imagen), un ordenador portátil en su mínima expresión y enfocado hacia niños y niñas. A destacar que el Dynabook fue la máquina con la cual Microsoft se basó a la hora de crear su Tablet PC.
- Ya en el año 1975 la gigante IBM presentó su modelo 5100, un equipo informático que incluía una pequeña pantalla de cinco pulgadas que asombró al mundo por las pequeñas dimensiones. Probablemente uno de sus mejores argumentos fue que solo ocupaba el espacio de una pequeña maleta, aunque el conjunto tenía un peso de veinticinco kilogramos, algo que lo hacía evidentemente incomodo de trasladar. En cuanto a su precio este también era considerable, pues oscilaba entre los once y veinte mil dólares.
- No obstante, el primer ordenador con el monitor haciendo las funciones de tapa, aproximadamente tal y como entendemos actualmente un ordenador portátil, fue comercializado entre los años 1981 y 1986 por la compañía australiana Dulmison. El ordenador se denominó Dulmont Mágnum y contaba con una pantalla de LCD de 25x80 caracteres. Dicha máquina era interesante debido a que utilizaba el procesador Intel 80186 que le otorgaba una potencia más que aceptable.
- Por su parte, las pantallas del tipo VGA a todo color no se popularización hasta inicios de la década de los noventa aunque ya en 1988 el portátil Compaq SLT/286 ya disponía de este avance.
FUENTES CONSULTADAS:
http://www.ordenadores-y-portatiles.com/historia-del-ordenador.html
http://www.rosaspage.com/art/ordenador_portatil.html
